Chaotic. Frustrante. Show de merda. Apenas algumas das palavras que podem descrever com precisão os serviços ferroviários insuportáveis no norte da Inglaterra há meses. Os trens geralmente são superlotados - conseguir um assento é semelhante a ganhar na loteria. Os banheiros estão regularmente fora de serviço. Ar condicionado? Você está rindo. Se você tiver a sorte de entrar em um trem que está em execução, espera que ele seja tarde. Má o suficiente para termos que sofrer uma rede ferroviária do século XIX e trens do século XX. Cavalo e carrinho seriam um modo de viagem mais confortável e confiável no momento. Mas esse número não leva em consideração os acordos perdidos, o investimento perdeu, o impacto a longo prazo na confiança das empresas de depositar sua fé no futuro da tosse-'Northern Powerhouse'.
Avanti West Coast, Northern, and TransPennine Express (Express!!!) have delivered record numbers of cancellations. Trains are often overcrowded – getting a seat is akin to winning the lottery. Toilets are regularly out of service. Air conditioning? Are you having a laugh. If you are lucky enough to get on a train that is running, then you expect it to run late. Bad enough that we have to suffer a nineteenth century rail network and twentieth century trains. Horse and cart would be a more comfortable and reliable mode of travel at the moment.
In economic terms, the cost is estimated to be £8 million a week to the regional economy – or half a billion pounds a year. But that figure takes no account of the deals lost, the investment missed, the long-term impact on the confidence of companies to put their faith in the future of the – cough – ‘Northern Powerhouse’.
Os operadores culpam os sindicatos; Os sindicatos culpam o gerenciamento. Enquanto isso, passageiros e empresas carregam o peso da abominação total que são serviços de trem no norte. Ele prometeu "subir de nível". “Meltdown”, para pelo menos demonstrar um pouco de preocupação para aqueles que se inclinam para os conservadores em 2019, então certamente não há indicação maior de que Rishi Sunak e seus colegas já tenham escrito muitos desses constituintes do norte e esperam que os restringiram a próxima eleição. Os nortistas simplesmente encolhem os ombros e dizem “Como seremos capazes de dizer?”
The current government (I know we are mark 3 now, but still) won a thumping majority via its success in the Red Wall. It promised ‘Levelling Up’.
But it seems that ministers are so busy focussing on party management that the issues that need to be addressed – transport being ultra-urgent as far as the north and those red wall voters are concerned – are being ignored and neglected.
If the government will not intervene in the catastrophic rail situation, described by former Tory Transport Minister Patrick McLoughlin as a “meltdown”, to at least demonstrate a modicum of concern to those who leant their vote to the Conservatives in 2019, then surely there is no greater indication that Rishi Sunak and his colleagues have already written off many of those Northern constituencies and expect to lose them at the next election.
Meanwhile, as rail Unions announce a series of strikes that are causing anxiety and consternation in the rest of the country, northerners just shrug and say “how will we be able to tell?”
