ecos do passado
O Primeiro Ministro vai ao país em uma eleição geral que atrai o apoio entre as linhas do partido. A fronteira irlandesa é uma questão importante na campanha. O trabalho é liderado por um homem cujas qualidades de liderança são questionáveis. Enquanto isso, a tradição centrista liberal é fraca. Após a Grande Guerra, Lloyd George se colocou à frente de uma coalizão que atravessou as lealdades conservadoras e liberais. Os cupons foram emitidos para candidatos conservadores e liberais que apoiaram o primeiro -ministro. O resultado foi bom para Lloyd George pessoalmente. Ele permaneceu primeiro -ministro, mas dividiu seu partido liberal, enviando -os em uma espiral à obscuridade, da qual eles se recuperaram brevemente no governo da coalizão de 2010. Foi a última eleição em que toda a Irlanda participou. Ele viu um enorme aumento no apoio do Sinn Fein, que liderou, quatro anos depois, à criação do estado livre irlandês e da Irlanda do Norte, separado por aquela fronteira que está no coração da atual crise do Brexit. Forneça líderes surpresa. Tive o prazer de hospedar um jantar de membros, onde nossos convidados eram duas das principais pessoas da Rede Rail (NR). Andy Burnham e Steve Rotheram argumentam que a devolução democrática não pode ser totalmente realizada, enquanto órgãos como a NR e a agência de rodovias permanecem fora da influência direta de políticos locais eleitos democraticamente. As decisões sobre o investimento em estradas e ferrovias têm um enorme impacto em nossas vidas e devem ser integradas aos acordos de governança da região da cidade, para que o argumento dos prefeitos continue. Isso está mudando, e o centro foi escolhido como o fórum, onde dois principais executivos da NR estavam preparados para enfrentar uma série de perguntas do centro de negócios que tinham suas histórias de trens cancelados e superlotados. Por exemplo, atrasos na conclusão do trabalho na linha Preston-Manchester estavam no coração da crise do verão. O funcionamento das minas antigas acabou sendo muito mais extenso do que o originalmente previsto. As lições foram aprendidas para a introdução do próximo conjunto de alterações no horário em breve. Mas ficou claro que a NR precisa lutar com a mudança de decisões do governo. A eletrificação completa da linha de Leeds-Manchester é um caso em questão. Através de toda a incerteza causada pelo secretário de Transportes Chris Grayling, a NR continua a elaborar planos.
I speak not of now but of the General Election of December 1918, exactly a hundred years ago. In the wake of the Great War, Lloyd George put himself at the head of a coalition that cut across Tory and Liberal loyalties. Coupons were issued to Conservative and Liberal candidates who supported the Prime Minister. The result was good for Lloyd George personally. He remained Prime Minister, but he split his Liberal Party sending them on a spiral to obscurity from which they briefly recovered in the 2010 Coalition government.
Then as now the future of Ireland was a big issue. It was the last election where the whole of Ireland took part. It saw a huge surge in Sinn Fein support which led, four years later, to the creation of the Irish Free State and Northern Ireland separated by that border which is at the heart of the current Brexit crisis.
The Labour leader in the election was a man called William Adamson who had emerged as leader following a faction fight in 1917. Few would have tipped him for Labour leader but, as with Jeremy Corbyn, circumstances provide surprise leaders.
On track
Downtown in Business maintained its tradition of hosting ground breaking events this week. I had the pleasure of hosting a members’ dinner where our guests were two of the top people in Network Rail (NR).
NR has been subject to criticism by the elected mayors of Greater Manchester and the Liverpool City Region. Andy Burnham and Steve Rotheram argue that democratic devolution cannot fully be realised whilst bodies like NR and the Highways Agency remain outside the direct influence of democratically elected local politicians. Decisions on road and rail investment have a huge impact on our lives and should be integrated into the city region’s governance arrangements, so the mayors’ argument goes.
I think NR has been seen as remote and unaccountable because of a reluctance to engage fully in debate and explain their side of the story. That is changing, and Downtown was chosen as the forum where two top NR executives were prepared to face a range of questions from Downtown business people who all had their stories of cancelled and overcrowded trains.
Patrick Cawley, who oversees big projects, was frank about things that had gone wrong. For instance, delays in completing work on the Preston-Manchester line was at the heart of the summer crisis. Old mine workings turned out to be far more extensive than originally envisaged. Lessons had been learnt for the introduction of the next set of timetable changes shortly.
The NR executives wouldn’t be drawn into the politics of reintegrating the rail network with the operating companies or Labour’s plan for renationalisation. But it became clear that NR have to wrestle with changing government decisions. The full electrification of the Leeds- Manchester line being a case in point. Through all the uncertainty caused by the Transport Secretary Chris Grayling, NR continues to draw up plans.
I got the impression NR are happy to engage with the city region mayors while pointing out that they have to take national considerations into account at the same time.
Cawley enfatizou que a necessidade de HS2 era de capacidade, em vez de velocidade, e a noite terminou com um apelo de David Golding da NR para mais investimentos no setor privado em projetos ferroviários. As finanças comerciais podem dar um grande impulso às áreas ao redor das estações. A transformação de varejo da Birmingham New Street foi dada como exemplo. As oportunidades semelhantes estão aparecendo no Piccadilly Manchester, embora haja discordâncias acentuadas entre as partes envolvidas sobre como o HS2 e o Northern Powerhouse Rail serão integradas com sucesso. Que essa abordagem aberta continue.
Anyway, it was good to see Network Rail talking frankly about its complex problems. May this open approach continue.
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